O ABC é um método de custeio que foi desenvolvido através da tentativa de resolução dos problemas relativos à alocação de custos fixos e indiretos. Segundo Garrison e Noreen (2001, p.223), “o custeio baseado em atividades (ABC – activity-based costing) é um método de custeio projetado para municiar os gerentes com informações de custo, para decisões estratégicas ou de outra natureza, que potencialmente afetem a capacidade e, por conseguinte, os custos `fixos´”.