A compactação consiste em armazenar os dados de forma que a informação redundante ocupe menos espaço. Dependendo do tipo de arquivo, o índice de compactação obtido pode ser muito grande. Textos normalmente são reduzidos a cerca de 40% do seu tamanho original. Se tiverem muitas linhas com caracteres repetidos o resultado pode ser ainda melhor. Programas executáveis ficam em média com 70% do seu tamanho. Se um programa executável possuir muitas mensagens embutidas, pode ficar com até 50% do tamanho original. Arquivos gráficos normalmente não podem ser muito compactados. Veja aqui quais os mais populares e melhoes compactadores.