BigBlueButton é projeto de código aberto criado para integrar web conferências que se ajustem a plataformas Mac, Linux e Windows. Esse serviço é especialmente útil a pessoas que participam de algum tipo de sistema de ensino à distância.
Apesar de existirem outros programas de mensagem instantânea e web conferência, a grande vantagem do BigBlueButton é ser uma ferramenta voltada para o ensino e por isso ter recursos próprios para esse tipo de operação. Numa sala de conferência, ele lista os participantes e o assunto da conferência em uma coluna lateral, um ícone indica aqueles que possuem webcam, o mesmo acontece para diferenciar quem tem microfone e quem não tem.
Outra vantagem é que as janelas são independentes, então se você quiser conversar com alguém via webcam, pode fechar a janela principal (onde supõe-se que o professor está prestando esclarecimentos) e vice-versa. Também existem ferramentas específicas para sinalizar uma dúvida para o professor e para apresentação. O BigBlueButton também tem recurso de compartilhamento de tela (entre todos na sala), onde é possível passar um apontamento como se fosse em um quadro negro.
Com interface amigável, o serviço ainda está em fase de teste, mas já se mostra bem estável e útil para o que se propões, se você deseja testar acesse o link no final da página, insira seu nome de usuário e a senha “mp” para moderador ou “ap” para ouvinte e clique em “Join”. Você será encaminhado para a página do programa e poderá convesar com outros usuários que estejam testando o sistema.